第55节

    ??一路谈论，他们脚下不停，已到了地下通道的出口。

    ??前方是广阔平坦的一处凹地，周围许多干枯河道汇聚于此。显然这里当初本是多股地下水交汇之处。如今泥土已被冲刷走，河水也干涸退去，只留下一个巨大的黑色煤洞。

    ??踏过干枯河道，他们走入了大片的黑色煤炭之中，就如几只蚂蚁踏上了黑色的陶盘，微不足道。

    ??楚元知抬头望向四周，感叹道：“这位关先生可真是奇才啊！煤炭所生之处本该闷热难当，瘴疠众多，但他居然能借助地下水道，让这边气流保持如此通畅，简直鬼斧神工！”

    ??在不知多广、也不知多厚的黑色煤层之中，松明子的光也显得微弱起来。周围略带光亮的煤层在他们周身泛着微光，脚下是厚厚的风化煤渣和碎屑，微风卷起细碎的粉末状煤灰，在他们身边飘荡回旋。

    ??葛稚雅见松明子的油吱吱冒出，便对诸葛嘉道：“别让火油滴到地上，万一把碎煤渣给引燃了，后果不堪设想！”

    ??众人深以为然，神机营的两个士卒将自己的衣服下摆撕了，缠在松明子下方，防止滴油。

    ??几人站在黑色凹洞边缘，诸葛嘉拿出地图看着，又抬头环顾四周，面露迟疑之色。

    ??朱聿恒问：“怎么？”

    ??诸葛嘉将地图递到他面前，指着上面的线路道：“地图上画了此处，可……这标记不知是何意思？”

    ??听他这么说，阿南便凑过去，看向了那张地图。

    ??这是蓟承明交给继任者的地图，是一张厚实的桑皮纸卷，因为年岁久了，边角已经泛黄。

    ??但上面所绘的内容确实无误。先是顺着通道弯弯曲曲走下来，有窄道有上下坡；然后是阻挡道路的密门，画这道门的墨迹较新，显然是新近建造后，在地图上补加的；然后是干枯的河道汇聚于圆形凹处，显然，就是他们此时置身之处。

    ??在这圆形的旁边，标注着一个小小箭簇印记，不知是何用意。箭簇的前方，也就是更后面一点，则是一个旋涡图标，看起来令人不安。

    ??阿南看了片刻，忽然“咦”了一声，见这箭簇与旋涡都是灰黄色，那运笔又类似于薄薄膏体，便抬手刮了刮，放在鼻下闻了一下。

    ??朱聿恒正关注着她，见她捻着手指沉吟，便问：“这是什么？”

    ??“这个你可绝对猜不着了。”阿南笑着抬手，弹掉了上面残留的粉末，“是胭脂，陈年胭脂。”

    ??在一个太监留下的地图上，居然会残留着胭脂，朱聿恒略觉错愕，问：“确定？”

    ??“十分确定，你看刮掉了表面之后，下面露出的颜色。”阿南将纸卷靠近松明子，在火光映照下，朱聿恒清楚看到，那灰黄的陈年痕迹中心，确实依稀还残留着淡淡红色。

    ??“这胭脂有点年头了，应该不是蓟承明的。”阿南道，“地图和胭脂都已陈旧，我想，这应该是设阵的人留下的。”

    ??朱聿恒深以为然，道：“蓟承明是内宫监掌印太监，十几年来主持营建皇城，但我不认为他能有余力设置这么长的地道。他大概是拿到了地图之后，找到了入口，并偷偷将它与地龙挖通。唯一动的手脚大概是在入口处设置了那扇门，以防有人闯入其中，误触引发阵法。”

    ??阿南点头，思忖片刻又问：“我有个问题，既然蓟承明已经掌控了这个阵，又知道就算没有提前去开启，它也会准时启动的，为何非要在四月初八那日动手呢？”

    ??“毕竟，圣上忙于政务巡视，经常不在宫城。而且迁都之事也是力排众议才得成，圣上以后在两京轮流执政的可能性也不小。蓟承明虽是宫中大太监，但也无法控制圣上行踪，因此为了避免阵法落空，他必须要抓住时机。而四月初八那场雷雨，大概让他以为自己找到了最好的机会。”

    ??“上方雷火，下方死阵，蓟承明借了我的力，又借了关先生的力，大概以为自己这万全之策，不可能有失手的可能性。”葛稚雅冷笑道，“可惜啊，他不应该威胁我，以至于未入地道就被我干掉了，根本没机会去发动地下死阵。”

    ??阿南朝她笑了笑，说：“看来，你还是朝廷有功之臣？”

    ??葛稚雅傲然道：“至少，你们现在还活生生站在这里，都要感谢我。”

    ??阿南正想反讽一句，谁知耳边忽然传来砰的一声响。

    ??她立即抬头看去，原来是诸葛嘉见地图上看不出端倪，便拾起地上一块人头大的黑色煤石，向着凹洞的中间砸去。

    ??煤块落地，砰一声响，然后在地上滚了两下，停止不动了。

    ??地下空洞，又是凹聚的形状，他们站在旁边只听得那撞击声久久回荡在洞中，嗡嗡嗡响成一片。

    ??后方因为研究煤带而落后的楚元知，在嗡嗡声中停下脚步，倾听了一瞬后，立即大叫：“快跑，退回来！”

    ??话音未落，还未等他们行动，只见头顶上亮光忽闪，无数支箭从四面八方的黑暗中射出，带着破空声向他们袭来。

    ??诸葛嘉与几个下属立即拔出腰间长刀，团团围住朱聿恒，用刀拨开面前射来的箭矢。

    ??可箭如飞蝗，哪是这么轻易可以全部避开的，只听得两声低呼，有两个士卒已经中箭。

    ??“原来……箭矢的意思是这里有暗箭埋伏！”诸葛嘉一边说着，一边示意士卒背起受伤的同袍，向后撤退，顺着干涸的河道奔回。

    ??几人退出黑色的凹地，嗤嗤声依旧不绝于耳。

    ??他们躲在河道之中，一个士卒撕下衣摆，按住伤者的箭杆，一下拔出，然后倒上伤药，替他包扎。

    ??在旁边的葛稚雅一眼瞥见那伤口，立即将士卒的手打开，用松明子一照伤者臂上伤口，闻到那隐约的臭味，顿时脱口而出：“箭上有硫磺硝石，这是火箭！”

    ??仿佛在验证她的话语，那些从天而降的箭矢虽然开始零散下来，但它们落在地上之后，擦着黑色的煤层划过，白烟随之燃起。

    ??脚下有些地方煤粉松散，火苗落地不久即燃烧起来，周围簇簇火苗腾起，映照得周围如同幽火地狱。

    ??朱聿恒对诸葛嘉道：“把受伤将士送出去，立即救治。”

    ??“是！”诸葛嘉自然不会离开，吩咐下属背起受伤的士兵往外撤去，又请示朱聿恒，“我营左军有熟知地下岩层之人，属下已让他们出去后立即召其进内。其余或有需要的，还请提督大人示下？”

    ??朱聿恒看向阿南，想问问她要准备什么东西。

    ??却见阿南脸色忽然大变，转过身竟向着起火的中心点奔去。

    ??朱聿恒一把拉住她的手臂，急道：“危险！”

    ??“不能让这些火引燃煤炭！”阿南一指面前这蔓延无边的黑色煤矿，面罩后传来的声音有些沉闷，却掩不住其中仓皇：“这些箭射下来，不是为了杀我们的，而是，要引燃这大片的地下煤炭，使上面整座顺天城，化为焦土！”

    ??第60章 幽燕长风（4）

    ??森冷的汗，从所有人的背后冒出来。

    ??一个人，可以布置下什么样的阵法，让一座近百万人的城市，须臾间化为乌有？

    ??在进入地道之前、甚至就在那些箭矢射下来的前一刻，他们都还不相信，这世上会有哪个阵法，拥有这样的力量。

    ??但如今，他们看着滚滚的大片浓烟，看着已经开始灼烧的煤屑，相信了。

    ??这地下的煤炭深厚如海，绵延不断，怕不有亿万石之多。这么多的煤一旦被引燃，必将持续燃烧几年、甚至几十年，顺天城将就此化为一座火窟，再也无法保留任何生机。

    ??“让伤员们立即出去。”朱聿恒盯着面前腾起的火苗，那一向淡定沉稳的嗓音，也在面罩后显出一丝微颤来，“上去后，禀告圣上，尽快疏散京城所有人，一个也不能留！”

    ??诸葛嘉早已无法维持那清冷的眉眼，他看看那已经开始烧起来的火，再看看朱聿恒面罩后决绝的面容，单膝跪地拜求道：“请提督大人先行离开，此地交由属下等应付！”

    ??朱聿恒没回答，转头便朝着火海而去，一边走一边脱下自己身上的锦缎华服。

    ??诸葛嘉起身追上去，声音失控，以至于听来有些嘶哑：“提督大人，此等险地，万万不能久留！”

    ??“下来之时，我就已抱了必死之心。”朱聿恒的脚步顿了一顿，声音反倒沉下来了，“人固有一死，但至少，可以选择死得有价值些。”

    ??“可您肩负重任，还要为圣上分忧、为社稷谋福啊！”

    ??“圣上会理解的。”朱聿恒说着，抡起手中银线暗花的锦衣，扑打向了离他最近的一簇火苗。

    ??望着他毅然决然的身影，诸葛嘉只能令下属立即带着伤员出去求援，然后他也学朱聿恒的样子，脱掉外衣，扑打地上的火苗。

    ??下面的火在燃烧，周围的箭矢依然根根射下。

    ??朱聿恒刚刚灭掉一簇火苗，火光中只见一点锐光闪现，一支箭正向他迅疾射去。

    ??朱聿恒正弯腰拍火，根本无法调整身体来躲避箭矢，仓促间只能抡起衣服，要将它拍落。

    ??可那疾劲的暗箭，怎么会害怕区区一件衣服，眼看就要穿透锦缎，直插入他身上。

    ??只听得破空声响，流光乍现，是正在关注他的阿南，抬手间以流光将那支箭勾缠住，倏忽间将其撩开，反手一挥，射回了岩壁去。

    ??朱聿恒转头看向她，而阿南朝他点了一下头，说：“安心，这些箭交给我！”

    ??她手中的流光快捷如风，将射向他和诸葛嘉周身的箭矢一一勾住甩出。

    ??见此情形，就连一直缩在河道边的楚元知，也脱下了自己的外衣，开始帮他们扑打火苗。

    ??毕竟六十年的机括，射不多久，箭矢数量开始零落，势头也早已大减。但煤洞如此巨大，她能护住的仅是他们身边一部分，更远的地方，即使已经燃起半人高的火焰，也无力顾及了。

    ??而葛稚雅，看了看上头还在零星下落的箭矢，又看看那些顽固的火焰，站在河道边冷笑道：“白费功夫。煤炭燃的火，可比普通的火热多了，你们这点小打小闹成什么气候？”

    ??听她这么说，阿南收了手，回头盯了她一眼。

    ??朱聿恒知道她不是好脾气的人，以为她会和冷嘲热讽的葛稚雅动手，谁知他刚停手，便却听阿南说道：“你说得对，这样做不成。”

    ??说完，她几步跨过来，抓过朱聿恒手中已经破掉的衣服，一把扔掉：“衣服烧完了，人也累死了，不能用这么笨的办法。”

    ??几人上到干枯河道中，眼看一停手后，扑灭的火又渐渐燃起来，顿觉疲惫不堪。

    ??楚元知直接脱力地跌坐在地上，也不管烫热了，问：“南姑娘，接下来可怎么办？”

    ??“就算现在勉强能控制火势，可蓟承明说子时此阵发动，到时候这地下，必定还有其他变化。”阿南咬住下唇，转头对诸葛嘉说，“你把那张地图，再拿出来给我瞧瞧。”

    ??诸葛嘉把地图展开给她看。她的手指顺着众人所处的圆形凹洞一直向前而去，在那个旋涡的标记上重重点了点，说道：“这个旋涡，不知道是什么意思，但肯定，是午夜之时就要发动的，那个最核心的机关。”

    ??这一点，众人都是深以为然，毕竟，最终的路途通向那边，那里必定是整个阵法的关键。

    ??“我怀疑，这个旋涡，代表的是水。”阿南的手指定在那个旋涡之上，思忖道，“这里尽是干枯的地下河道，那么原来的水去了哪里呢？或许那旋涡的标志，就是指水改道去了那边。”

    ??“嗤，你这推断未免太过荒唐了。”葛稚雅抱臂看着他们这群一身煤灰的人，嘲讥道，“人人皆知水火不相容，关先生布下的是火阵，他为何要在机关的尽头给你留一片水，来破自己的阵？而且你说这是旋涡就是吗？在我看来，说不定是雷纹呢。”

    ??“无论是与不是，我们都得过去。”阿南一指上方，说道，“我不信这就是关先生设下的杀阵。地下煤炭起火虽然可怕，但燃烧到地面并非一时一日，地面只会逐渐成为焦土。我认为，我们应该要破的死阵，指的绝不是这里。”

    ??朱聿恒望着面前的地下煤洞，看见在黑色的凹地上，亮起的一片片红斑，就如一匹黑缎，被火星灼出星星点点的破洞。

    ??等到这些小小的破洞连在一起，灼烧成大洞，一切，就再也回天无力了。

    ??“凭我们的力量，已经无法控制火势了，煤炭已开始复燃。”在这闷热的地下，朱聿恒的声音，却越发冷静与果断，“既然此处已无力拯救，我们唯一的机会，就是去核心机关那里，赌一把。”

    ??阿南见他毫不犹豫选择相信自己，心下愉快，朝他点了一下头，将地图卷起来，握在了手中。

    ??朱聿恒见她不将地图交还诸葛嘉，马上便知道了她的用意。他转头对诸葛嘉道：“诸葛提督，你留守此处，等援兵进来，立即组织人手灭火，千万不得有失。”

    ??诸葛嘉见他们要继续往阵法腹心而去，顿时大急，冲口而出：“提督大人，属下誓死追随您左右！”

    ??“你是朝廷官员，一切应以大局为重。”朱聿恒拍拍诸葛嘉的肩，说道，“等援手到来，你须得好好调度，尽快扑灭煤火。此事你责无旁贷，若有闪失，地下火焚烧顺天城，后果不堪设想！”

    ??诸葛嘉看着周围腾起的熊熊火焰，终于咬牙低头道：“是，属下……遵命！”

    ??穿过燃烧的煤层凹洞，他们跟着地图的指引，选定了道路，迅速赶往前方。

    ??进入地下已经多时，这一路黑暗之中曲折环绕，也不知道自己进入了多深的地底。

    ??这里已再不是空旷河道，空气流通不畅。远离了起火的煤炭之后，他们继续在黑色的矿层中疾行，只觉得闷热压抑。

    ??“地下或有毒气，而且煤层之中见明火极易爆炸。”楚元知从随身包袱中掏出几条蒙面巾，一一分发给众人，示意大家系上，“拙荆缝制的，里面有我调配的防毒炭末。”

    ??众人一一接了，最后一个发到葛稚雅时，楚元知停了停，终究还是将手伸入了包中。

    ??却听葛稚雅冷哼一声，从怀中掏出一个厚实的蒙面布罩，套在了口鼻之外，说：“我葛家防火防毒的面罩，比你这种大路货可强多了。”

    ??楚元知扭过头，不再理她。

    ??阿南示意众人灭掉火把，免得下面存了瘴疠之气，被明火引燃。